Gédéon

Scenes 60 frames

The story as narrated

Après la mort de Josué, le peuple d'Israël oublia peu à peu son Dieu et se tourna vers les idoles des nations voisines. À chaque fois qu'il s'égarait, un malheur s'abattait sur lui ; et à chaque fois qu'il se repentait, Dieu lui envoyait un libérateur, un chef qu'on appelait un Juge. Ce fut le temps des Juges d'Israël, et l'un des plus célèbres d'entre eux fut Gédéon. En ce temps-là, les Madianites opprimaient Israël avec une cruauté terrible. Chaque année, à l'époque des récoltes, ils déferlaient du désert comme un nuage de sauterelles, innombrables avec leurs chameaux. Ils dévastaient les champs, pillaient les troupeaux et ne laissaient rien derrière eux. Le peuple, ruiné et affamé, se cachait dans les grottes des montagnes et criait vers Dieu. C'est alors qu'un ange apparut à un jeune homme nommé Gédéon, qui battait discrètement son blé au fond d'un pressoir, à l'abri des regards, pour le cacher des pillards madianites. L'ange lui dit : « L'Éternel est avec toi, vaillant héros ! » Gédéon fut stupéfait. Vaillant héros, lui ? Il osa même répondre : « Si Dieu est avec nous, pourquoi tous ces malheurs nous accablent-ils ? » Il se sentait le plus faible de la plus petite famille de sa tribu, le dernier à qui l'on aurait songé à confier une armée. Mais Dieu lui répondit : « Va avec la force que tu as, et délivre Israël de la main de Madian. N'est-ce pas moi qui t'envoie ? » Gédéon, plein de doutes, demanda un signe pour être certain. Il posa une toison de laine sur le sol et pria : « Si demain la toison est humide de rosée mais que la terre autour reste sèche, alors je saurai que tu sauveras Israël par ma main. » Au matin, la toison était si trempée qu'il en tordit un bol d'eau, tandis que le sol demeurait sec. Pour être sûr, Gédéon demanda l'inverse la nuit suivante : cette fois, la toison resta sèche et toute la terre fut couverte de rosée. Dieu avait répondu deux fois. Gédéon ne pouvait plus douter. Gédéon rassembla alors une armée : trente-deux mille hommes vinrent le rejoindre. Mais Dieu lui dit une chose surprenante : « Tu as trop de monde. Si Israël l'emporte avec une telle armée, il se vantera et dira : c'est ma propre main qui m'a sauvé. » Dieu voulait que la victoire ne pût être attribuée qu'à Lui seul. Il fallut donc réduire l'armée. Gédéon annonça d'abord que tous ceux qui avaient peur pouvaient rentrer chez eux : vingt-deux mille hommes s'en allèrent. Il n'en restait plus que dix mille. C'était encore trop. Dieu ordonna un dernier tri : Gédéon mena les hommes boire à la rivière. Ceux qui se mirent à genoux pour boire à même l'eau furent écartés ; seuls furent gardés ceux qui lapaient l'eau dans le creux de leur main, restant sur leurs gardes. Ils n'étaient plus que trois cents. Trois cents hommes contre une armée immense comme le sable de la mer. C'était de la folie, humainement parlant. Mais c'était exactement le plan de Dieu. Cette nuit-là, Gédéon divisa ses trois cents hommes en trois groupes. Il ne leur donna ni épées brandies ni lances, mais à chacun une trompette et une cruche de terre cachant une torche allumée. En silence, ils encerclèrent l'immense camp endormi des Madianites. Au signal de Gédéon, tous ensemble, ils sonnèrent des trompettes, brisèrent leurs cruches d'un coup sec, brandirent leurs torches enflammées dans la nuit et crièrent de toutes leurs forces : « Épée pour l'Éternel et pour Gédéon ! » Le vacarme fut terrifiant. Réveillés en sursaut, cernés de lumières et de clameurs de tous côtés, les Madianites crurent à une armée gigantesque. Pris de panique, dans l'obscurité et la confusion, ils tirèrent l'épée et se massacrèrent les uns les autres, avant de s'enfuir en désordre. Sans presque combattre, avec seulement trois cents hommes, des trompettes et des torches, Gédéon venait de remporter une victoire éclatante. Israël était libéré du joug de Madian. Le peuple, émerveillé, voulut faire de Gédéon son roi, et de ses fils une dynastie. Mais Gédéon refusa : « Ce n'est ni moi ni mon fils qui régnerons sur vous. C'est l'Éternel qui règne sur vous. » Il savait que le vrai vainqueur n'était pas lui. Tant que vécut Gédéon, le pays connut la paix, pendant quarante ans. Son histoire resta comme une leçon gravée dans la mémoire d'Israël : ce ne sont ni le nombre, ni la force, ni les armes qui donnent la victoire, mais la confiance en Dieu. Car celui qui se croyait le plus faible de tous avait sauvé un peuple entier avec une simple poignée d'hommes, une nuit, dans un fracas de trompettes et un tourbillon de torches. Et l'on comprit que Dieu choisit souvent les plus petits pour accomplir les plus grandes choses.

Recipe